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낫토·채소·커피, 일본인이 찾은 장 건강의 비밀

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매일 먹는 음식이 우리 장 속의 미생물을 변화시키고, 나아가 건강과 만성질환에도 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알고 계신가요? 최근 일본에서 발표된 대규모 연구가 장 건강을 위한 자연식품의 중요성을 다시 한번 보여주고 있습니다. 일본 도쿄의과대학교와 이화학연구소(RIKEN), 도쿄대학교 등이 참여한 공동연구팀은 일본인 6,803명의 장내 미생물을 분석했습니다. 2026년 11월 5일 국제학술지 Nature Medicine 에 발표된 이번 연구에서는 낫토, 채소, 과일, 버섯, 커피와 건강한 장내 미생물 환경 사이의 연관성이 확인됐습니다. 1. 장내 미생물은 건강의 또 다른 열쇠 우리 장에는 수많은 미생물이 살아가고 있습니다. 이들은 음식물의 소화와 영양소 대사, 면역체계 조절 등에 관여합니다. 이번 연구에서는 장내 미생물과 생활습관, 그리고 15가지 만성질환의 관계를 종합적으로 분석했습니다. 연구진은 건강한 상태와 관련된 미생물의 특징과 만성질환 및 염증과 관련된 미생물의 특징이 서로 대조적인 양상을 보인다는 사실을 발견했습니다. 2. 일본인이 즐겨 먹는 낫토의 가치 낫토는 삶은 콩을 발효시켜 만든 일본의 대표적인 전통식품입니다. 한국의 청국장과 비슷한 점이 있으며, 특유의 끈적한 질감과 향이 특징입니다. 낫토에는 식물성 단백질과 식이섬유, 비타민 K2 등 다양한 영양성분이 들어 있습니다. 이번 연구에서는 낫토를 비롯한 콩 식품과 발효식품 섭취가 건강한 상태와 관련된 장내 미생물의 구성과 연결되는 것으로 나타났습니다. 흥미로운 점은 발효식품을 만드는 미생물 자체가 이러한 건강 관련성을 직접 매개한다는 통계적 근거는 확인되지 않았다는 것입니다. 즉, 발효식품 속 균을 많이 먹는 것만이 아니라 식품의 영양성분과 전체적인 식생활이 함께 중요할 수 있다는 의미입니다. 3. 채소와 버섯이 장내 미생물의 먹이가 된다 채소, 과일, 버섯에는 다양한 식이섬유가 들어 있습니다. 이러한 식이...
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주사 대신 먹는 비만약, 중국 승인

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매주 주사를 맞아야 했던 비만 치료제를 이제 하루 한 알의 먹는 약으로 대신할 수 있다면 어떨까요? 2026년 11월 12일, 중국 국가약품감독관리국(NMPA)이 미국 일라이 릴리의 경구용 비만 치료제 오르포글리프론(Orforglipron) 을 승인했습니다. 중국에서 체중 관리를 목적으로 승인된 최초의 경구용 GLP-1 치료제입니다. 미국에서는 파운다요(Foundayo)라는 제품명으로 이미 승인된 약입니다. 주사제 중심이었던 중국 비만 치료 시장에 새로운 변화가 시작되고 있습니다. 1. 먹는 비만 치료제의 등장 최근 세계적으로 비만 치료제에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 위고비와 마운자로 같은 주사제가 체중 감량 치료에 새로운 가능성을 보여줬기 때문입니다. 하지만 주사에 대한 부담 때문에 치료를 망설이는 환자들도 있습니다. 오르포글리프론은 이러한 환자들에게 새로운 선택지가 될 수 있습니다. 이 약은 하루 한 번 복용하는 경구용 GLP-1 수용체 작용제입니다. 기존 펩타이드 기반 주사제와 달리 비펩타이드 소분자 물질로 개발됐습니다. 식사 여부와 관계없이 복용할 수 있도록 개발됐다는 점 도 특징입니다. 2. GLP-1은 어떻게 체중을 줄일까? GLP-1은 우리 몸에서 식사 후 분비되는 호르몬으로 혈당과 식욕 조절에 관여합니다. 오르포글리프론은 GLP-1 수용체를 활성화해 포만감을 높이고 식욕을 줄이는 데 도움을 줍니다. 또한 위에서 음식물이 배출되는 속도를 늦추고, 혈당이 높을 때 인슐린 분비를 촉진하는 등 여러 생리적 작용을 합니다. 결과적으로 음식 섭취량이 줄어들면서 체중 감소를 유도할 수 있습니다. 다만 지방을 직접 녹여 없애는 약은 아닙니다. 식욕과 에너지 섭취를 조절하는 과정에서 체중 감량이 이루어지는 것입니다. 3. 72주 동안 평균 약 11% 체중 감소 오르포글리프론의 효과는 대규모 임상 3상 연구인 ATTAIN-1에서 평가됐습니다. 비만 또는 체중 관...
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역류성 식도염 치료, 국산 신약의 도전

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식사를 마치고 나면 가슴이 쓰리고, 목까지 신물이 올라오는 경험을 해보셨나요? 밤에 잠자리에 누우면 증상이 더욱 심해져 숙면을 취하기 어려운 분들도 많습니다. 이러한 역류성 식도염 환자들에게 반가운 국산 신약 개발 소식이 전해졌습니다. 2026년 11월 12일, 일동제약은 대원제약과 공동 개발 중인 위식도역류질환 치료제 파도프라잔(Padoprazan) 의 국내 상용화와 해외 기술수출을 추진한다고 밝혔습니다. 기존 위산억제제와 다른 작용 기전을 가진 이 신약 후보물질은 최근 국내 임상 3상에서 주요 치료 효과 평가 목표를 충족했습니다. 1. 역류성 식도염은 왜 발생할까? 위식도역류질환(GERD)은 위 내용물이 식도로 역류하면서 불편한 증상이나 합병증을 일으키는 질환입니다. 정상적으로는 식도와 위 사이에 있는 하부식도괄약근이 위 내용물이 역류하지 않도록 막아줍니다. 그러나 이 기능이 약해지거나 위 내부의 압력이 높아지면 위산이 식도로 올라올 수 있습니다. 위는 강한 산성 환경을 견딜 수 있도록 보호막을 갖추고 있지만, 식도 점막은 반복적인 위산 노출에 의해 손상될 수 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 가슴 중앙이 타는 듯한 가슴 쓰림 목이나 입으로 신물이 올라오는 증상 식사 후 또는 누웠을 때 심해지는 불편감 목의 이물감이나 반복적인 마른기침 야간 증상으로 인한 수면 방해 다만 목의 이물감이나 기침이 모두 위산 역류 때문인 것은 아닙니다. 증상이 지속되면 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다. 2. 기존 위산억제제와 무엇이 다를까? 역류성 식도염 치료에는 오랫동안 프로톤펌프억제제(PPI)가 사용돼 왔습니다. 오메프라졸, 에스오메프라졸 등이 대표적입니다. PPI는 위벽의 벽세포에서 위산을 분비하는 프로톤펌프를 억제해 위산 분비를 줄여줍니다. 하지만 일부 환자는 치료를 받더라도 증상이 충분히 조절되지 않거나 야간에 불편함이 지속되기도 합니다. 이러한 가운데 새...
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뇌졸중 재발 위험 26% 낮춘 신약 등장

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한 번 뇌졸중을 경험한 환자들이 가장 두려워하는 것은 무엇일까요? 바로 다시 찾아올 수 있는 두 번째 뇌졸중입니다. 뇌졸중은 생명을 위협할 뿐만 아니라 신체 마비, 언어장애, 인지기능 저하 등 심각한 후유증을 남길 수 있습니다. 특히 재발하면 환자와 가족의 삶에 더 큰 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 가운데 미국에서 뇌졸중 재발 예방에 새로운 가능성을 보여주는 신약이 승인됐습니다. 2026년 11월 9일 미국 식품의약국(FDA)은 바이엘이 개발한 선하보(SUNHARBO, 성분명 아순덱시안·asundexian) 를 승인했습니다. 기존 항혈소판 치료에 이 약을 추가했을 때 허혈성 뇌졸중 위험이 26% 감소했다는 임상시험 결과가 주목받고 있습니다. 1. 뇌졸중은 왜 다시 발생할까? 뇌졸중은 크게 뇌혈관이 막히는 허혈성 뇌졸중과 뇌혈관이 터지는 출혈성 뇌졸중으로 구분합니다. 허혈성 뇌졸중은 혈전 등이 뇌혈관을 막아 뇌 조직에 산소와 영양분이 충분히 공급되지 못하면서 발생합니다. 흔히 뇌경색이라고 부르는 질환입니다. 문제는 한 번 뇌경색을 치료했다고 해서 혈관의 위험 요인까지 모두 사라지는 것은 아니라는 점입니다. 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 흡연, 동맥경화 등의 문제가 남아 있으면 다시 혈전이 형성되거나 뇌혈관이 막힐 위험이 있습니다. 따라서 뇌졸중 치료는 응급치료와 재활뿐 아니라 재발을 막는 장기적인 관리까지 포함해야 합니다. 2. 선하보는 어떤 신약인가? 선하보는 혈액응고 과정에 관여하는 활성화 제11응고인자(Factor XIa) 를 억제하는 경구용 항응고제입니다. 우리 몸에는 상처가 생겼을 때 출혈을 멈추기 위한 혈액응고 시스템이 있습니다. 그러나 혈관 내부에서 불필요한 혈전이 만들어지면 심근경색이나 뇌경색 같은 심각한 질환이 발생할 수 있습니다. 제11응고인자는 이러한 응고 과정에서 트롬빈 생성이 증폭되는 데 관여합니다. 선하보는 활성화된 제11응고인자를 선택적으로 억제...
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기면증 치료의 새 시대, 오렉신 신약 등장

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밤에 충분히 잠을 잤는데도 낮에 참을 수 없는 졸음이 밀려온다면 어떨까요? 중요한 회의 도중 갑자기 잠이 들거나, 웃는 순간 다리에 힘이 풀려 주저앉는다면 일상생활은 얼마나 힘들어질까요? 이러한 증상을 겪는 기면증 환자들에게 새로운 치료 소식이 전해졌습니다. 2026년 11월 12일, 다케다제약이 개발한 기면증 신약 오르제이풀(ORZEYFUL, 성분명 oveporexton) 이 미국에서 처방 판매를 시작했습니다. 기존 치료제와 달리 기면증 1형의 핵심 원인인 오렉신 신호 부족을 직접 겨냥하는 새로운 치료제라는 점에서 관심을 모으고 있습니다. 1. 기면증은 단순히 잠이 많은 병이 아니다 기면증(Narcolepsy)은 뇌가 수면과 각성 상태를 정상적으로 조절하지 못하는 만성 신경계 질환입니다. 환자는 충분히 잠을 자더라도 낮에 극심한 졸음을 경험할 수 있습니다. 특히 기면증 1형에서는 감정이 크게 변할 때 갑자기 근육의 힘이 빠지는 탈력발작(Cataplexy)이 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 낮 시간에 참기 어려운 졸음 웃거나 놀랄 때 갑자기 근육의 힘이 빠지는 탈력발작 잠들거나 깨어날 때 몸을 움직이지 못하는 수면마비 수면과 각성 사이에 나타나는 생생한 환각 밤에 자주 깨는 수면 분절 기면증은 게으름이나 의지 부족 때문에 발생하는 질환이 아닙니다. 수면과 각성을 조절하는 뇌의 기능에 문제가 생긴 질환으로 이해해야 합니다. 2. 뇌를 깨어 있게 하는 오렉신이란? 우리 뇌에는 오렉신(Orexin)이라는 신경펩타이드가 있습니다. 하이포크레틴(Hypocretin)이라고도 불리는 이 물질은 뇌의 시상하부에 있는 특정 신경세포에서 만들어집니다. 오렉신은 뇌가 깨어 있는 상태를 유지하고 수면과 각성의 경계를 안정적으로 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 그런데 기면증 1형 환자는 오렉신을 생산하는 신경세포가 소실되면서 오렉신 신호가 크게 부족해집니다. 쉽게 설...
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바르기만 하면 치아가 재생된다? 영국의 신기술

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치아 표면에 재생 젤을 적용하는 미래 치료 기술의 개념 이미지 (AI 생성) 손상된 치아 법랑질을 복원하는 영국 노팅엄대학교의 단백질 기반 젤 연구 임플란트나 크라운 같은 치과 치료 없이 손상된 치아를 다시 회복시킬 수 있다면 어떨까요? 마치 영화 속 이야기처럼 들리지만, 치아의 가장 바깥쪽 보호막인 법랑질을 복원하는 새로운 기술이 개발되면서 치과 치료의 미래에 관심이 집중되고 있습니다. 영국 노팅엄대학교를 중심으로 한 국제공동연구진이 개발한 단백질 기반 생체모방 젤이 그 주인공입니다. 연구 결과는 2025년 11월 4일 국제학술지 Nature Communications(네이처 커뮤니케이션스) 에 발표됐습니다. 그리고 2026년에는 이 기술을 활용한 초기 인체 임상연구도 시작됐습니다. 과연 치아 재생의 시대가 우리 앞에 다가오고 있는 것일까요? 1. 한번 손상되면 다시 자라지 않는 법랑질 법랑질(Enamel)은 치아의 가장 바깥쪽을 덮고 있는 단단한 조직입니다. 우리 몸에서 가장 단단한 조직으로, 음식을 씹을 때 발생하는 압력과 마찰, 뜨겁거나 차가운 음식, 산성 물질 등으로부터 치아를 보호합니다. 하지만 법랑질에는 중요한 약점이 있습니다. 치아가 완성된 이후에는 법랑질을 만들어 내는 세포가 사라지기 때문에, 손실된 법랑질이 피부나 뼈처럼 자연적으로 다시 자라지 않는다는 것입니다. 초기 탈회는 침과 불소 등을 통해 어느 정도 회복될 수 있지만, 이미 구조적으로 손실된 법랑질을 원래 모습으로 재생하는 것은 기존 치과 치료의 중요한 한계였습니다. 법랑질이 얇아지면 치아가 시리거나 충치에 취약해질 수 있으며, 심한 경우 치아 내부 조직이 노출되거나 치아가 손상될 위험도 커집니다. 2. 치아에 바르는 단백질 젤, 어떤 원리일까? 연구팀은 치아가 처음 형성될 때 자연적으로 작용하는 단백질의 기능을 모방하는 데 주목했습니다. 이를 위해 엘라스틴 유사 재조합 단백질(Elastin-like Recombin...
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